LA PROTEINE
Le point sur la protéine !
Vous pensez tout savoir sur la protéine, n'est-ce pas ? En tant qu'athlète, vous savez qu'il importe d'en consommer suffisamment, car celle-ci est essentielle au développement de la masse musculaire. Plus fréquemment, elle s'avère en fait indispensable à la vie : elle apporte évidemment à l'organisme les acides aminés, éléments de base de l'ensemble de nos cellules, qui vivent, meurent et sont renouvelées constamment. Il est donc facile de comprendre que l'approvisionnement en protéine doit être permanent. Cet aspect est généralement bien connu des bodybuilders. Ce que nombre de sportifs ignorent, en revanche, c'est que la qualité de la protéine, et pas uniquement la quantité, compte. De plus, pourriez-vous définir parfaitement ce que sont les acides aminés et à quoi ils servent précisément ? Connaissez-vous la différence entre les "essentiels" et les "non-essentiels" ? Selon vous, certains sont-ils plus importants que d'autres ? Tout de suite, c'est plus vague, alors même qu'il s'agit d'un aspect primordial pour la croissance... Et si nous mettions toutes ces connaissances à jour ?
Principes de base:
La protéine est donc le nutriment le plus simple pour l'ensemble des sportifs qui désirent développer leur musculature (l’expression en ellle-même à d’ailleurs été formée sur la racine grecque "protos" qui se traduit par "premier"). Elle se compose de chaînes d'acides aminés attachés les uns aux autres tels les maillons d'un bracelet. D'une source protidique à une autre, la longueur de ces dernières ainsi que les acides aminés qui les composent varient.
Sur environ 140 acides aminés différents se trouvants dans la nature, seulement vingt sont utilisés par notre organisme pour fabriquer toutes les protéines dont il est constitué (protéine musculaire, osseuse, tendineuses...) : à ce titre, ce sont ceux-là qui entrent dans la fabrication et la réparation des fibres musculaires, et qui, donc, nous intéressent principalement. Ils ont très rapidement été classés en deux familles : les "essentiels", que notre organisme ne sait pas synthétiser et qu'il faut donc lui apporter par le biais de la nutrition et les "non-essentiels", qui peuvent être fabriqués naturellement à partir d'autres acides aminés.
Il a été démontré que les premiers contribuent plus à accroître la synthèse et la fixation de protéine dans les fibres musculaires que les seconds. notons qu'il existe encore des questions, sur lesquels nous ne nous prononcerons pas ici et qui concernent le fait de savoir si certains des acides aminés non-essentiels ne devraient pas être considérés comme essentiels sous certaines conditions, c'est-à-dire "potentiellement essentiels"... Quoi qu'il en soit, l’imformation à retenir est que plusieurs d'entre eux revêtent une importance particulière pour les culturistes soucieux d'améliorer leur potentiel physique et leur capacité de performance.
Dérivé de cette notion d'acides aminés essentiels ou non, vous avez certainement déjà entendu parler de sources protidiques "complètes" et "incomplètes". Les protéines complètes renFerment tous les acides aminés essentiels : les plus connues sont le lait, le poisson, la viande, la volaille, les œufs et le soja (qui est l'unique protéine complète d'origine végétale). Les protéines incomplètes sont quant à elles pauvres en au moins un acide aminé essentiel (par exemple il n'y a pas de L-Lysine ni de L-Tryptophane dans le maïs et pas de L-Méthionine dans les haricots).
Voyons maintenant ce qui se produit lorsque vous absorbez de la protéine, quelle qu'elle soit. Si elle a été ingérée à l'état solide, l'estomac commence par la dissoudre. Ensuite, les longues chaînes d'acides aminés sont en fractions plus petites par une enzyme, la pepsine. Les "morceaux" ainsi obtenus sont alors transportés jusqu'aux intestins, où d'autres enzymes poursuivent le travail de fragmentation jusqu'à l'obtention d'acides aminés isolés ou de chaînes très courtes de deux ou trois acides aminés (respectivement les dipeptides et les tri -peptides). A ce moment précis, plusieurs éventualiées sont envisageables. Les acides aminés peuvent être employésimmédiatement comme matériau de construction pour synthétiser une protéine spécifique dont l’organisme a besoin (muscle, organe, etc), ou, en cas de restriction calorique, pour générer de l'énergie (en effet, l'organisme exploite les stocks d'acides aminés si vous ne lui fournissez pas, par le biais de l’alimentation, les composants indispensables afin de générer de l'énergie et assurer sa survie). S'ils ne sont pas transformés tout de suite, ils circulent dans le corps. Enfin, quatrième possibilité : ils sont utilisés pour en synthétiser d'autres (la L-PhénylAlanine permet par exemple la fabrication de L-Tyrosine). Tout dépend à vrai dire des demandes spécifiques de l'organisme au moment où ils deviennent exploitables.
Bien sur, l'option qui nous intéresse le plus est la première mentionnée, c'est-à-dire lorsque les acides aminés participent à la construction musculaire. Pourtant, les choses ne sont pas aussi simples qu'elles pourraient en avoir l'air. En effet, les acides aminés obtenus à l'issu de la dégradation de la protéine ne peuvent accéder tels quels aux muscles. Car ces derniers, au même titre que l'ensemble de nos cellules, présentent une structure protidique spécifique. Autrement dit, ils n'intègrent que certains acides aminés disposés dans un ordre précis. L'organisme doit ainsi recomposer des combinaisons spécifiques d'acides aminés. C'est uniquement à cette condition que ceux-ci peuvent contribuer à la mise en place d'un environnement anabolique.
Ainsi, avant d'être réellement utilisés par le corps pour construire de nouvelles fibres ou réparer et renforcer celles qui ont été durement sollicitées au cours de l'effort , la protéine doit subir différentes phases de modification, de morcellement et d'assemblage, ce qui entraîne inévitablement une perte d'efficacité en terme d'anabolisme. Idéalement, un supplément nutritionnel devrait donc apporter à l'organisme un ratio approprié d'acides aminés qui pourraient être transportés directement vers les muscles. Logiquement, les résultats en termes de développement et de récupération seraient maximalisés si aucune étape intermédiaire n'était obligatoire.
