Le cuivre est naturellement présent dans la croûte terrestre et essentiel au développement de toute forme de vie sur Terre. Il s’agit du plus pur métal coloré, avec l’or. Le cuivre est un oligo-élément dont ont besoin les hommes, les plantes, les animaux mais également les microorganismes. D’ailleurs, l’homme contient en moyenne entre 1.5 et 2 mg de cuivre par kilo de poids de corps. On trouve du cuivre dans le foie, dans les os et même dans les muscles. Le cuivre se déplace dans le système sanguin et est absorbé dans l’intestin pour être acheminé jusqu’au foie.
Les besoins quotidiens en cuivre ont été définis par de nombreux chercheurs et agences de santé partout à travers le monde afin d’éviter une carence, ou au contraire une surdose de cuivre chez l’homme. On estime donc qu’un enfant, de sa naissance jusqu’à ses 9 ans, doit consommer 1 mg de cuivre par jour, de 9 ans à 19 ans 1.5 mg par jour et pour l’adulte : 2 mg de cuivre par jour.
Le cuivre contribue à la formation de l’hémoglobine, participe aux fonctions immunitaires, facilite l’assimilation du Fer. Un manque de cuivre peut entraîner les mêmes symptômes que si vous souffriez d’anémie. Un manque de cuivre peut entraîner différents problèmes de santé : anomalie osseuse, dépigmentation, faible résistance aux infections, troubles du métabolisme du cholestérol. Au contraire, si le cuivre est présent en trop grande quantité dans l’organisme humain, les symptômes de la maladie de Wilson pourront apparaître (foie et système nerveux touchés).
Enfin, sachez que le cuivre est également utilisé pour ses propriétés sanitaires, pour soigner les infections par exemple. Depuis des siècles différents peuples comme les grecs, les romaines ou encore les égyptiens utilisent des préparations à base cuivre afin de soigner les maux de gorge ou même pour l’hygiène quotidienne. Le cuivre et ses alliages ont même été homologués en 2008 comme agents antibactériens capables de combattre la prolifération de certaines bactéries responsables d’infections potentiellement mortelles, par l’Agence Américaine pour la Protection de l’Environnement.
